تاریخ ایران مدرن را میتوان با استفاده از تاریخ فوتبال ایران توضیح داد.» کشورهای غربی بر معرفی ورزش به ایران تاثیرگذار بودند ولی بانی پیشرفت و ترقی آن رضاشاه است که در اکتبر ۱۹۲۵ به سلطنت رسید. فوئر مینویسد: «او مردان را مجبور کرد تا رداهایشان را به دور بیاندازند و کت و شلوار غربی بر تن کنند. برای ایجاد یک کشور مدرن، او به مردان مدرنی احتیاج داشت که ارزش بهداشت، رقابتهای مردانه و همکاری را بیاموزند.
رضاشاه فهمید که فوتبال میتواند به نهادینه ساختن ارزشهای غربی کمک کند. برای او ورزش نماد مدرنیته بود تا جایی که دستور داد مسجدها را از بین ببرند و زمین فوتبال را جایگزین آن کنند.