کریمی از سال ۱۳۷۷ در تیم ملی فوتبال ایران حضور دارد و با ۱۲۷ بازی و ۳۸ گل ملی، سومین بازیکن تیم ملی ایران از نظر تعداد بازی ملی و همچنین سومین گلزن برتر تیم ملی ایران به شمار می‌رود. وی در سال ۲۰۰۴ توانست آقای گلی جام ملت‌های آسیا را به‌دست‌آورد و جایزهٔ بهترین بازیکن سال فوتبال آسیا را نیز در همان سال کسب کرد.ــــــ مجله کیکر در سال ۲۰۰۴، پس از بازی درخشان این بازیکن در مقابل تیم ملی فوتبال آلمان، وی را "مارادونای آسیا" نامید. کریمی که در دریبل زنی مهارت دارد در کنار زین‌الدین زیدان و رونالدینهو از سوی سایت فیفا به عنوان یکی از نامزدهای سلطان دریبل جهان در سال ۲۰۰۵ انتخاب شد. _____ علی کریمی بازیکن سابق پرسپولس و بایرن مونیخ و شالکه آلمان ناگهان تصمیم گرفت که با دنیا فوتبال خداحافظی کند ولی این خداحافظی پایان کار نیست چون علی همیشه در دل همه ایرانی ها قرار دارد و امیدواریم بتوانیم در آینده از این بازیکن متفکر در عرصه پیشرفت فوتبال ایران به نحو احسنت استفاده کنیم . ــــــــ علی جان بابت تمام زحماتت از تو سپاس گذار هستیم و آرزوی موفقیت برات می کنیم ....