بیژن طاهری در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم، در مورد پیروزی ایران مقابل کره‌شمالی در دور نهایی مقدمای جام جهانی، اظهار داشت: با اینکه کره شمالی تا کنون بردی کسب نکرده اما تیم بسیار خوبی دارد. با بازی سرعتی و انتحاری برای رقبا دردسر ایجاد می‌کند. تیم ما در نیمه اول فوق العاده بود و رقیب حرفی برای گفتن نداشت.

وی افزود: از وقتی تیم ما ۱۰ نفره شد، ما ناچار بودیم بازی را کنترل کنیم. کره شمالی یک زمانی لقب طوفان زرد آسیا را داشت و هنوز هم در ضد حملات بازی سرعتی ارائه می‌کند، البته به نظرم مهم ۳ امتیاز بود که ما کسب کردیم. در آینده کسی یادش نمی‌ماند که ما بازی زیبا ارائه دادیم یا نه.

پیشکسوت فوتبال ایران در پاسخ به این سوال که چرا شجاع خلیل‌زاده با وجود تجربه آسان در دقیقه ۵۰ بازی مقابل کره شمالی اخراج شد، عنوان کرد: وقتی شما مدافع هستید و پشت سرت مدافع دیگری نیست و جامانده‌ای، باید خطا کنی که تیم گل نخورد و بلایی سر تیم نیاید. در حال حاضر بازیکن جوانی مانند علی نعتی در ترکیب تیم ملی جا افتاده است و باید به جوانان فرصت بدهیم. بالاخره شجاع تا یک زمانی می‌تواند در تیم ملی بازی کند.

طاهری راجع‌به اینکه اگر قرار باشد در جام جهانی مقابل تیم‌های سرعتی این‌طور بازی کنیم بد تنبیه خواهیم شد، تصریح کرد: به نظرم مقابل تیم‌هایی که سرعتی بازی می‌کنند باید با فاصله بازی کنیم تا آنها نتوانند در جریان بازی خیلی به ما آسیب بزنند. بازیکنان و مدافعان ما باید حواس‌شان باشد که اسیر سرعت تیم رقیب نشوند.

وی در پاسخ به این سوال که چرا عملکرد تیم ملی با هدایت امیر قلعه‌نویی در ۲ نیمه‌ بازی دارای نوسان است، گفت: این موضوع به تفکر بازیکنان بازمی‌گردد. آنها با خودشان فکر کردند کار تمام شده و به خودشان گفتند که ما نیمه اول ۳ گل زدیم و در نیمه دو هم ۲گل دیگر می‌زنیم و بازی با نتیجه ۵ بر صفر تمام می‌شود. با این تفکر در نیمه دوم پا به زمین گذاشتند و در دقیقه ۵۰ این اتفاق افتاد و کار تیم سخت شد. شاید اگر شجاع خطا نمی‌کرد و گل می‌خوردیم در جریان بازی کار به تساوی می‌کشید. وگرنه هیچ مربی دلش نمی‌خواهد و راضی نیست که بازیکنانش به این شکل ظاهر شوند. حتی مربی دلش نمی‌خواهد ۵ بر یک برنده شود، بلکه تمایل دارد ۵ بر صفر برنده شود.