مهدی تارتار در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم درباره پیروزی ۲ بر یک ایران مقابل ژاپن در مرحله یک چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۳، اظهار داشت: جا دارد در ابتدا به تمام بازیکنان و اعضای کادر فنی تیم ملی ایران خسته نباشید بگویم، واقعاً برد بزرگی بود و اعضای تیم توانستند دل مردم را شاد کنند که مطمئناً هیچ لذتی بزرگ‌تر از این برای فوتبالیست‌ها وجود ندارد.

وی در مورد تفاوت نمایش ایران در دو نیمه بازی برابر ژاپن، تصریح کرد: در نیمه اول هدف ما این بود که از روی زمین ساخت بازی داشته باشیم و جلو برویم و ژاپنی‌ها در این زمینه خیلی خوب عمل کردند و با گرفتن توپ از هافبک‌ها حملات سریع و خطرناک روی دروازه ایران ایجاد کردند، اما با بازیخوانی آقای قلعه‌نویی و همکارانش، در نیمه دوم خط هافبک را از بازی خارج کردیم و با ارسال توپ بلند و استفاده از توپ‌های دوم و سوم توانستیم حریف را غافلگیر کنیم.

قلعه‌نویی و کادرش برنده بازی شطرنج‌گونه با ژاپن شدند سرمربی تیم فوتبال ملوان همچنین با تمجید از کادر فنی تیم ملی یادآور شد: در نیمه دوم، فوتبالی را از تیم ملی دیدیم که کمتر در این سال‌ها در عرصه ملی دیده بودیم و به همین دلیل باید به امیر قلعه‌نویی هم تبریک گفت که چنین تیم آماده و سرحالی را پدید آورده است. یک بازی شطرنج‌گونه را کادر فنی ما را از کادر فنی ژاپن برد. این نشان می‌دهد که مربیان ایرانی از مربیان خارجی چیزی کم ندارند و فقط نیازمند اعتماد بیشتر هستند.

دیدار ایران - ژاپن فینال کلاسیک آسیایی بود وی افزود: ژاپن یکی از پرستاره‌ترین تیم‌های خود را در اختیار داشت، اما دیدید که بازیکنان ایران با توان تاکتیکی و تکنیکی خود توانستند حریف را شکست دهند. این بازی برای خود یک فینال کلاسیک آسیایی بود و من شخصاً از قبل تورنمنت خیلی دوست داشتم که ایران و ژاپن در بازی نهایی به هم برسند و خوشحالم که این بازی را تیم ملی ایران بُرد.

بهترین بازیکن ایران چه کسی بود؟ تارتار در پاسخ به این پرسش که کدام بازیکن بهترین بازیکن تیم ملی ایران در این بازی بود، اظهار داشت: به نظر من نکته بارز نمایش ایران، عملکرد خوب تیمی بود. به نظر من سخت و غیرمنصفانه است که بخواهیم یک بازیکن را به‌عنوان ستاره معرفی کنیم. به‌عنوان مثال دروازه‎بان و خط دفاعی ما به ساخت بازی سریع تیم ملی در نیمه دوم خیلی کمک کردند، سعید عزت‌اللهی و امید ابراهیمی جانانه بازی کردند و محمد محبی، علیرضا جهانبخش، سردار آزمون و سامان قدوس نمایش سزاوارانه‌ای داشتند.

مقابل قطر نباید با غرور وارد زمین شویم سرمربی تیم فوتبال ملوان بندر انزلی در مورد تقابل با قطر، گفت: ما نباید قطر را دست‌کم بگیریم. اگرچه ژاپن بسیار قدرتمندتر از قطر بود، اما اگر یک لحظه لغزش داشته باشیم و با غرور وارد زمین شویم، مطمئن باشید که مقابل قطر غافلگیر خواهیم شد. البته کادر فنی و بازیکنان بسیار باتجربه هستند و می‌توانند بازی را مدیریت کنند و من فکر می‌کنم دست‌کم نگرفتن حریف مهمترین نکته باشد.

با صحبت درباره قهرمانی فشار روی تیم ملی فشار نگذاریم وی در پاسخ به این سؤال که «شانس قهرمانی ایران را چقدر می‌دانید؟»، تصریح کرد: ما نباید با صحبت کردن از قهرمانی روی بازیکنان تیم فشار بیاوریم، اما من بسیار امیدوارم که روند موفقیت‌آمیز تیم ملی ادامه داشته باشد. فکر می‌کنم ایران پتانسیل این را دارد که مقابل هر حریفی در آسیا به پیروزی برسد و مطمئنم که اعضای تیم بیشترین تلاش خود را برای موفقیت تیم ملی انجام خواهند داد.