ستاره آرژانتینی تیم فوتبال پاری‌سن‌ژرمن از یکی از دو پرافتخارترین تنیسورهای تاریخ به خاطر حمایتش از او برای بردن جایزه برترین ورزشکار سال قدردانی کرد. به گزارش خبرگزاری تسنیم، با معرفی نامزدهای نهایی کسب عنوان برترین ورزشکار سال و جایزه لاروس، گمانه‌زنی‌ها درباره برنده احتمالی این جایزه و شایستگی هر یک از آنها برای کسب این عنوان آغاز شده است. در میان اما اتفاق جالب توجهی رخ داد که آن حمایت رافائل نادال از لیونل مسی برای کسب جایزه لاروس بوده است. نادال که خودش یکی از ۶ نامزد نهایی کسب جایزه لاروس است، در پیامی در صفحه شخصی خود در اینستاگرام، مسی را به عنوان شایسته‌ترین گزینه برای کسب عنوان برترین ورزشکار سال دانست و نوشت:« پیش برو لئو مسی که تو شایسته‌اش هستی».

مسی هم که تحت تأثیر پیام برترین تنیسور تاریخ اسپانیا و برنده ۲۲ گرنداسلم‌ قرار گرفت بود، پاسخ او را اینگونه داد: اینکه ورزشکار به بزرگی تو مرا انتخاب می‌کند، قدرت تکلم را از من می‌گیرد ... از تو بسیار سپاسگزارم رافا نادال. خودت هم به خاطر شیوه‌ای که با هر بار به زمین رفتنت رقابت می‌کنی شایسته کسب این جایزه هستی. تو هم یک قهرمانی و فکر می‌کنم که اینجا هم رقابت سختی با هم داشته باشیم. نه؟ واقعیت این است که امسال همه نامزدها شایستگی کسب جایزه لاروس را دارند.

علاوه بر لیونل مسی که امسال با آرژانتین فاتح جام جهانی شد و رافائل نادالی که اکنون در کنار نواک جوکوویچ رکورددار قهرمانی در گرنداسلم‌های تنیس محسوب می‌شود، جایزه لاروس امسال چهار نامزد دیگر هم دارد که عبارتند از : مکس فرستاپن قهرمان فرمول یک، کیلیان امباپه، مهاجم فرانسوی پاری‌سن‌ژرمن و تیم ملی فرانسه، استفن کری ستاره تیم بسکتبال گلدن استیت وریرز و موندو دوپلانتیس ستاره سوئدی رشته دو و میدانی.