کاپیتان استقلال پیش‌تر نیز منش و پهلوانی خود را به اثبات رسانده بود. از یاد نمی‌رود که او به چه دلیل از تیم ملی فوتبال ایران کنار رفت. متن نامه فرهاد مجیدی پس از خداحافظی از تیم ملی پرده از مکنونات قلبی کاپیتان استقلال برداشت: «می‌روم تا جا برای جوان‌ها باز بشود.» آن روزها نیز گفته می‌شد فرهاد به خاطر برخی مسائل حاشیه‌ای از تیم ملی کنار رفته است اما به واقع هدف چیزی جز میدان دادن به جوان‌ها نبود همانطور که اکنون می‌بینیم فرهاد مجیدی با بستن بازوبند کاپیتانی بر دستان اسماعیل شریفات سعی می‌کند حرف‌های خود را که پیشتر از اهمیت میدان دادن به جوان‌ها زده بود بار دیگر اثبات کند.