علیرضا مرزبان در گفت‌و‌گو با ایسنا، به عملکرد ملی‌پوشان ایران در مرحله مقدماتی جام ملت‌ها اشاره کرد و گفت: به نظرم مهم‌ترین فاکتور در دیدارهای مرحله گروهی بازی اول یک تیم است که خوشبختانه تیم ملی فوتبال ایران در دیدار مقابل بحرین عملکرد قابل قبولی را از خود به نمایش گذاشت.

او اضافه کرد: عملکرد ملی‌پوشان ایران در دیدارهای بعدی مقابل قطر و امارات نیز قابل قبول بود. به نظرم این که در سه دیدار اخیر خود گلی را دریافت نکردیم نکته مهم و حائز اهمیتی است و نشان از توان بالای خط دفاعی ایران دارد.

سرمربی تیم فوتبال پدیده با بیان این که صحبت‌های مطرح شده در مورد حریف ایران در مرحله بعد چندان خوشایند نبود گفت:‌ این که برخی می‌گفتند بهتر است در یک مرحله یک چهارم با ژاپن مصاف ندهیم حرف مناسب و قابل قبولی نیست. مطمئن باشید کیفیت فوتبال ایران بالاتر از ژاپن است اما باید به این مسئله اعتقاد داشته باشیم. تعجب می کنم که چرا برخی ابراز امیدواری کردند در مرحله بعد به مصاف ژاپن نرویم؟ آیا لیاقت فوتبال ایران مصاف نکردن و فرار از رویاروی با ژاپن است؟ بازیکنان ما باید با غرور و تمام توان به مصاف حریفان خود بروند و به هیچ عنوان درگیر مسائل حاشیه‌ای نشوند.

این مربی و کارشناس فوتبال ایران با بیان این که در حال حاضر تیم‌ها رقابت تنگاتنگی با یکدیگر دارند، گفت: نمی‌توان به صراحت اعلام کرد که تیم‌های حاضر در چنین تورنمنتی فاصله زیادی از هم دارند. در فوتبال روز دنیا تیم ها از نظر تاکتیکی به یکدیگر نزدیک شدند و رقابت فشرده ای را شاهد هستیم. برای مثال حتی تیم ملی آلمان که در جام جهانی ۲۰۱۴ قهرمان شد در برخی دیدارها دچار نوسان شد و حتی در دیدار پایانی مقابل آرژانتین می‌توانست نتیجه را واگذار کند.

او به دیدارهای ایران در مرحله یک چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا اشاره کرد و گفت: باید تلاش کنیم تا حاشیه‌ها را از تیم ملی دور کنیم و نوسان فوتبالی خود را به حداقل ممکن برسانیم. خوشبختانه کارلوس کی‌روش با اعتماد به جوانان کار بزرگی را انجام داد و نشان داد جوانان می‌توانند پیراهن تیم ملی را بپوشند و با انگیزه بسیاری پا به میدان بگذارند. دیدیم که در رویدادی چون جام‌جهانی و در دیدار فینال گوتسه جوان توانست جواب اعتماد سرمربی آلمان را بدهد و گل قهرمانی این تیم را بزند.

مرزبان در مورد حریف احتمالی ایران در مرحله نیمه نهایی در صورت غلبه بر عراق نیز گفت: این که گفته می‌شود ازبکستان از نظر فرهنگ فوتبالی به ایران نزدیک است به نظرم حرف چندان درستی نیست. چه کره جنوبی و چه ازبکستان به مرحله نیمه نهایی صعود کنند، نباید فراموش کنیم ما باید با برتری کیفی خود بر حریف غلبه کنیم. مهم نیست حریف احتمالی ما در مرحله نیمه نهایی کره جنوبی یا ازبکستان باشد. مهم توان بالای بازیکنان ما و ارائه فوتبالی قابل‌قبول از سوی آنهاست.

این کارشناس و مربی فوتبال ایران در مورد دیدار استرالیا و چین در مرحله یک چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا نیز گفت: به نظرم در این دیدار بیشتر مالکیت توپ در اختیار استرالیاست. تیم میزبان با در اختیار داشتن لژیونرهای بزرگ کار بسیار دشواری را برابر چین ندارد و احتمال فراوان بدون مشکل خاصی به نیمه نهایی صعود می‌کند.

او در مورد دیدار ژاپن - امارات نیز گفت: مهم‌ترین ویژگی تیم ملی ژاپن داشتن یک خصوصیت مشترک و نزدیکی بازیکنان این تیم علیرغم دوری از یکدیگر است. ژاپن انگیزه بسیار زیادی برای رسیدن به نیمه نهایی دارد و به نظرم به راحتی از سد امارات عبور می‌کند.

مرزبان همچنین بر لزوم حمایت از تیم ملی فوتبال ایران در ادامه جام ملت‌ها تاکید کرد و گفت: باید همه مردم ایران با انسجام بالا به حمایت از ملی‌پوشان خود بپردازند و این کار را می‌توانند با نصب پرچم بر سر در خانه‌ها خود و یا ماشین‌های خود انجام دهند. چه اشکالی دارد که این غرور ملی در قالب حمایت از تیم ملی فوتبال ایران نمایان شود؟