علی چینی در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم، درباره اقدام ریکاردو ساپینتو برای کنار گذاشتن عارف آقاسی از استقلال اظهار داشت: آقاسی از لحاظ فنی بازیکن خوبی است و سال گذشته هم عملکرد خوبی داشت، ولی او بعد از حضور در استقلال نتوانست خودش را با شرایط این تیم هماهنگ کند. استقلال یک باشگاه بزرگ و ریشه‌دار است و اگر صحبت‌هایی که سرمربی تیم در مورد آقاسی انجام داد صحت داشته باشد باید تأسف خورد. من معتقدم باشگاه باید با این بازیکن برخورد کند. آقاسی هر وقت این تصمیم به ذهنش خطور کرد که نمی‌خواهد برای استقلال بازی کند، یاد فوتبالیست‌هایی بیفتد که خیلی از او بزرگتر و بهتر بودند، ولی برای پیراهن استقلال جنگیدند و عرق ریختند.وی در مورد وضعیت استقلال و پیروزی این تیم برابر فولاد خوزستان در آستانه دربی ۱۰۶ تهران تصریح کرد: استقلال نسبت به شروع فصل شرایط خوبی دارد و این برد قبل از بازی با پرسپولیس بسیار مهم بود. در فاز تهاجمی یک مشکل دیده می‌شود و به نظر می‌رسد حریفان دست یاسر آسانی را خوانده‌اند و ساپینتو باید تا حدودی نقش این بازیکن را تغییر بدهد. تیم‌ها سعی می‌کنند عمق را به یاسر آسانی ندهند و او مجبور می‌شود به کناره‌ها برود و همین موضوع این بازیکن را دچار چالش کرده است. با توجه به مصدومیت منیر الحدادی، آسانی می‌تواند در پست این بازیکن بازی کند.چینی در مورد دربی روز جمعه و اینکه برخی معتقدند تجربه بازیکنان پرسپولیس در دربی بیشتر است، گفت: این موضوع فاکتوری مثبت است، ولی استقلال هم بازیکنانی دارد که تجربه خوبی دارند. آدان در خط دروازه بالاترین تجربه را دارد و آشورماتوف هم مدافع باکیفیتی است. علاوه بر این دو، روزبه چشمی، رامین رضاییان و اندونگ هم به خوبی شرایط این بازی حساس را در گذشته حس کرده‌اند و آسانی نیز قطعاً در چنین بازی‌های مهمی در گذشته به میدان رفته است. استقلال بازیکنان بسیار خوبی دارد، ولی مسئله مهم این است که ساپینتو برای این بازی بهترین ترکیب و بهترین تاکتیک ممکن را انتخاب کرده و از بازیکنان به بهترین شکل ممکن استفاده کند، خصوصاً از بازیکنان خارجی.مربی پیشین تیم فوتبال استقلال در پایان خاطر نشان کرد: من معتقدم ساپینتو باید از رامین رضاییان در دربی استفاده کند، چون او بازیکن باتجربه‌ای است. من به شخصه موافق استفاده از ترکیب رامین رضاییان و صالح حردانی در سمت راست هستم تا آسانی هم به‌عنوان هافبک بازیساز بازی کند.