بهتاش فریبا در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم، درباره سفر با اعضای تیم ملی فوتبال ایران به قطر اظهار داشت: دست امیر قلعه‌نویی و فدراسیون فوتبال درد نکند. این کار نشان داد که جوان‌هایی که امروز بازی می‌کنند، بدانند یک روزی که پیشکسوت شدند، اهمیت و ارزش دارند. فقط قلعه‌نویی در سال‌های اخیر این کار را کرده و کسی این کارها را نکرده بود. حتی به باشگاه‌های‌مان گفته بودیم وقتی بازی‌های آسیایی دارید یکی از پیشکسوتان را همراه خود ببرید اما این اتفاق نیفتاده است. منظورم این نیست چون من همراه تیم ملی رفتم این کارها را بکنید، برای حفظ احترام پیشکسوتان این را می‌گویم.

وی افزود: تیم ملی در مسیر مسابقات جام جهانی است و چهار نفر از پیشکسوتانی را دعوت کردند که جام جهانی رفته بودند. اینطور نبود که کسی بگوید دوستم را با خودتان بیاورید. همه در جام جهانی بازی و شرایط فعلی تیم ملی را حس کرده بودند.

پیشکسوت فوتبال با اشاره به شکست یک بر صفر تیم ملی ایران برابر قطر گفت: تعدادی از بازیکنان تأثیرگذار خودمان را به دلیل مصدومیت در اختیار نداشتیم. همین مسئله باعث شده بود فشار پنجاه متر رو به جلوی ما ضعیف شود و قطر‌ی‌ها حمله کنند. ۱۰ دقیقه اول را خوب شروع کردیم و سه کرنر زدیم و اجازه حمله به قطری‌ها ندادیم اما طبیعی بود که آنها در کشور خودشان با حمایت هواداران جلو بیایند.

فریبا تصریح کرد: جالب است در جلسه فنی که حضور داشتیم قلعه‌نویی خیلی به بازیکنان تأکید می‌کرد پیراهن بازیکنی را نکشند و حتی اگر حریف در حال گل زدن است، تکل بی‌جهت نزنند ولی متأسفانه در کمتر از دو دقیقه یک بازیکن را از دست دادیم. همین مسئله باعث شد قطری‌ها انگیزه بگیرند. ضمن اینکه امارات با ازبکستان بازی کرده بود و قطری‌ها از نتیجه این بازی باخبر بودند و دوست داشتند ایران را شکست دهند و شانس زیادی برای رسیدن به مرحله پلی‌آف داشته باشند. ما هم دوست داشتیم برای بحث سیدبندی در جام جهانی نتیجه بگیریم و هم اینکه بدون باخت راهی جام جهانی ۲۰۲۶ شویم و رکورد حشمت مهاجرانی نیز شکسته شود اما این اتفاق نیفتاد. گل بدی خوردیم و نیمه اول خوب نبودیم. در نیمه دوم بهتر شدیم ولی خطر آنچنانی ایجاد نکردیم. دو موقعیت سر زنی برای شهریار مغانلو بوجود آمد که به بیرون رفت و یک موقعیت هم مهدی طارمی نتوانست تک ضرب بزند و آن را از دست داد.

وی در خصوص انتقادها از شیوه بازی تیم ملی خاطرنشان کرد: فوتبال اینگونه است که یک روز ممکن است بد بازی کنید. من دفاعینمی‌کنم ولی وقتی بازیکنان اصلی‌تان را نداشته باشید کار سخت می‌شود. تعدادی بازیکن جدید در ترکیب اصلی بازی کردند که نمایش محمدمهدی محبی و عارف آقاسی خوب بود. نکته دیگری که می‌خواهم اشاره کنم بحث قضاوت داور عربستانی است. فکر کنم برای اولین بار بود که صحنه‌ای به VAR‌ رفت و داور به جای دادن کارت قرمز به بازیکن قطر کارت زرد داد. معز علی با مشت به صورت آقاسی زد و این صحنه صددرصد کارت قرمز داشت. داوری خیلی از صحنه‌های ۵۰ - ۵۰ را به سود قطر سوت می‌زد. نمی‌خواهیم داوری را بهانه کنیم، تیم ملی ما هم سرحال بازی نکرد اما پشت پرده گذاشتن داور عرب برای این بازی را نمی‌دانیم.

پیشکسوت فوتبال کشورمان در مورد صحبت‌هایش با مهدی قایدی پس از مصدومیت گفت: چون در تمرینات در گوشه‌‌ای می‌نشستیم شرایط بازیکنان را می‌دیدیم. خیلی بابت مصدومیت قایدی ناراحت شدم. اگر او در بازی با قطر حضور داشت خیلی می‌توانست کمک کند. نه تنها قایدی، هر بازیکنی مصدوم می‌شد با او صحبت می‌کردیم. قایدی که بچه خودمان است.

وی در پایان ابراز امیدواری کرد که ایران در بازی امشب برابر کره به برد برسد و با پیروزی این مرحله را به پایان ببرد.