محمود کلهر در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم درباره شکست پرسپولیس مقابل سپاهان اظهار داشت: سپاهان مقابل پرسپولیس به لحاظ تاکتیکی و تکنیکی سرتر بود. عملکرد شاگردان کارتال نشان می‌دهد که مشکلات تیم خیلی بیشتر از آنچه که فکر می‌کنیم، هست. پرسپولیس در هر دو نیمه عملکرد ضعیفی داشت و انتظارات به هیچ وجه برآورده نشد. با این نتیجه قهرمانی که از دست رفت، کسب سهمیه هم خیلی سخت‌تر از گذشته شد.

وی در پاسخ به این سؤال که «راهکار مناسب برای خارج شدن پرسپولیس از وضعیت موجود چیست؟»، گفت: مدیران پرسپولیس برای فصل آینده باید تصمیمات پخته‌تری بگیرند. پرسپولیس باید دنبال گمشده‌اش برود، یعنی تزریق نیروی جوانی. هرچه بازیکن جوان بیشتری به لیست تیم اضافه شود، سودش را در طول فصل خواهیم دید. ما باید از تجربه استفاده از بازیکنانی مانند براجعه، عنایت‌زاده و ... بهره ببریم. در این بین هواداران هم باید صبور باشند و به بازیکن جوان فرصت بدهند تا خودش را پیدا کند.

بازیکن پیشین پرسپولیس در ادامه افزود: پرسپولیس برای فصل آینده حتماً باید یک تغییر نسل داشته باشد و بازیکنان پا به سن گذاشته را کنار بگذارد. باید به بازیکن جوان اعتماد شود و آنها به تیم اضافه شوند. ۱۰، ۱۱ سال پیش هم که بازیکنانی مانند نوراللهی، طارمی و یا علیپور به پرسپولیس آمدند خیلی جوان بودند که شناخته شده هم نبودند، اما همه دیدیم که بعد از مدتی چه بازیکنان باکیفیتی شدند. حالا هم باید همان مسیر را در پیش بگیرند و به جوان‌ها فرصت بدهند، قطعاً ثمره‌اش را خواهند دید.

کلهر در پاسخ به این سؤال که «مهمترین دلیلی که باعث شد پرسپولیس در این فصل جام قهرمانی را از دست بدهد، چه بود؟»، تأکید کرد: وقتی مربی خارجی به تیمی می‌آید زمان می‌برد تا موفق شود. گاریدو هیچ شناختی از پرسپولیس نداشت و نتوانست کار کند و الان هم کاری از دست کارتال ساخته نیست. این تغییرات عامل اصلی قهرمان نشدن پرسپولیس بود، ضمن اینکه پرسپولیس در مقاطعی از فصل خیلی بد عمل و بازی‌هایی را واگذار کرد که هیچ‌کس فکرش را نمی‌کرد.

وی در پایان راجع به اسامی بازیکنان خارجی که مطرح و گفته می‌شود کارتال برای فصل آینده دنبال آوردن‌شان به پرسپولیس است، خاطر نشان کرد: من امیدوارم که کارتال انتخاب‌های خوبی داشته باشد و بازیکنانی را به تیم اضافه کند که بتوانند تأثیرگذار باشند. بازیکن هم مانند مربی خارجی نیاز به زمان دارد و باید دقت زیادی برای انتخاب آنها صورت بگیرد.

بازیکن پیشین تیم فوتبال پرسپولیس در واکنش به استعفای رضا درویش تصریح کرد: درویش از دوستان خوب من است. او در پرسپولیس فرصت خوبی داشت و علی‌رغم قهرمانی‌هایی که در این چند سال به دست آمد، اما مرتکب اشتباهاتی هم شد که اگر آنها را انجام نمی‌داد قطعاً پرسپولیس موفق‌تر بود. درویش باید از افراد باصلاحیت و کاردان در کنارش استفاده می‌کرد و کمتر از مشورت‌ دوستانش بهره می‌برد. مشکل ورزش ما این است که مدیران سیاسی به ورزش ورود کردند. پرسپولیس چندین پیشکسوت تحصیلکرده و باتجربه دارد که می‌توانند بیایند و به این تیم کمک کنند. من امیدوارم درویش از تجربه حضورش در پرسپولیس برای آینده استفاده کند و جانشین او هم هر کسی بود اشتباهات گذشته را تکرار نکند.