سرمربی تیم ملی فوتبال عراق از تیم ملی فوتبال کشورمان به‌عنوان بهترین تیم قاره کهن یاد کرد و گفت، شاگردانش در این بازی بدشانس هم بوده‌اند. به گزارش خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم، ژلیکو پتروویچ پس از شکست یک بر صفر تیم ملی عراق مقابل ایران اظهار داشت: در ابتدا به ایرانی‌ها بابت صعود به جام جهانی تبریک می‌گویم. تیم ایران شایسته پیروزی بود. این تیم ایران بهترین تیم آسیاست. من خودم تیم کره را ترجیح می‌دهم، ولی باید بپذیریم ایران بهترین تیم آسیاست.

وی در ادامه افزود: ما بهتر از بازی رفت عمل کردیم، با اینکه هفت هشت بازیکن‌مان را امروز در اختیار نداشتیم. در بازی امشب بازیکنان عراق برای ملت‌شان جنگیدند و مقابل تیمی قدرتمند بازی کردند. یک بار دیگر برای ایران در قطر آرزوی موفقیت می‌کنم. بازی مقابل تیمی مثل ایران می‌تواند تجربه خوبی باشد. زمانی که مقابل تیم‌های مثل ایران بازی می‌کنید نیاز به شانس دارید. ما در این بازی مقداری بدشانس بودیم. شاید شایسته پیروزی نبودیم، ولی شانس‌هایی داشتیم که در زدن ضربات آخر بی‌دقت بودیم.

سرمربی تیم ملی فوتبال عراق تصریح کرد: من خیلی چیزها را از جام اعراب فیفا تا الان تغییر دادم. بازیکنان جوانی را اضافه کردم که آینده فوتبال عراق هستند. اینها می‌توانند نسل آینده را بسازند و من افتخار می‌کنم که عضو این مجموعه هستم، چون می‌دانم اگر روزی عراق را ترک کنم میراثی را از خود به جا گذاشتم که می‌تواند فوتبال عراق را متحول کند. من مربی نیستم که در کنفرانس از بازیکنانم انتقاد کنم، چون ما با هم می‌بریم و می‌بازیم. درست است امروز نتیجه خوبی نگرفتیم، ولی بازیکنان جوانی را اضافه کردیم که به تیم کمک می‌کنند. شما می‌دانید یک شبه نمی‌شود همه چیز را تغییر داد. شاید مستر عدنان (رئیس فدراسیون فوتبال عراق) خیلی مشغول است که کارها را پیش ببرد، ولی می‌دانم من هم جزو این پروژه هستم. اینکه ببریم و ببریم کافی نیست. به طور مثل ما زیدان که مثل الماس است را از منچستر اضافه کردیم. از این دست استعدادها در کشور عراق خیلی زیاد داریم.

پتروویچ در پایان یادآور شد: من در اروپا و بوندس‌لیگا کار کردم و یاد گرفتم بازیکنان را پرورش دهم تا در آینده بازیکنان بزرگی شوند و حتی لیگ قهرمانان اروپا را فتح کنند. این نشان می‌دهد که علاقه‌مند هستم با تیم عراق کار کنم، حالا فدراسیون یا هر کس دیگری خوشش نیاید من مشکلی ندارم جدا شوم، ولی احترام زیادی برای رئیس فدراسیون و تمام کسانی که با آنها کار می‌کنم، قائلم. روش من این نیست که به هر قیمتی جلو بروم. ما ۹۰ درصد بازیکنان را عوض کردیم و شاید اگر مربی جدیدی اضافه شود هم همین مشکلات را داشته باشد و این چیزی نیست که خیلی زود نتیجه بدهد.