امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال، در نشست خبری پس از پیروزی برابر تانزانیا، در انتقاد از آماده نبودن ورزشگاه آزادی گفت: «وقتی ورزشگاه آزادی درست شود و استقلال و پرسپولیس در آزادی بازی کنند، به من مربی کمک می‌شود.»

قلعه‌نویی دراین‌باره توضیح داد: «از همکارانم باید دفاع کنم، چون برخی از مصدومیت‌ها و بازی‌ها به خاطر کیفیت پایین زمین‌هاست. استقلال و پرسپولیس شرایط خوبی ندارند و باید قبول کنیم ورزشگاه آزادی خانه‌شان است. ما هم یک سال است که میزبان نیستیم.»

سرمربی تیم ملی فوتبال با اعلام ناراضی‌بودن از لژیونرها و بازیکنان لیگ برتری گفت: «از بازیکنان به خصوص بازیکنان شاغل در امارات و لیگ داخلی راضی نیستم. در بازی‌های مقدماتی کیفیت‌مان بهتر بود که دلیل داشت. بازیکنانی مثل سردار آزمون و مهدی قایدی خیلی تأثیرگذار بودند. امیدوارم این بازیکنان از فیفادی بعدی به ما اضافه شوند و ترکیب اصلی را پیدا کنیم.»

قلعه‌نویی همچنین گفت: «من فکر می‌کردم شرایط‌مان پس از صعود به جام جهانی بهتر شود، ولی مصدومیت‌ها به ما لطمه زد و مسئله بعدی افول بازیکنان بود. متأسفانه برخی از مهره‌های جایگزین توقعی که داشتیم، برآورده نکردند و فکر نمی‌کنم در اردوهای بعدی کنارمان باشد. برخی از بازیکنان مثل امیرحسین حسین‌زاده کیفیت خودشان را نشان دادند.»