کنفدراسیون فوتبال آسیا اعلام کرد که اسطوره فوتبال ایران در اولین سری «مشاهیر آسیا» که در جشن شصتمین سالگرد ای.اف.سی ساخته خواهد شد، حضور دارد.
به گزارش خبرگزاری فارس، علی کریمی بازیکن برتر آسیا در سال ۲۰۰۴ که اخیرا خداحافظیاش از دنیای فوتبال را اعلام کرده، در اولین سری «مشاهیر آسیا» که به معرفی بازیکنان و حوادثی که در این سالها فوتبال آسیا را تحت تأثیر قرار دادهاند، پرداخته و در جشن شصتمین سالگرد AFC در نوامبر ساخته خواهد شد، حضور خواهد داشت.
علی کریمی بدون شک یکی از بزرگان فوتبال ایران است که در زمان خودش توانست هواداران فوتبال ایران و آسیا را با پاسکاری فوقالعاده و بازی سریع و باورنکردنیاش در زمان حمله برای باشگاه یا تیم ملی کشورش مجذوب کند.
وی که با افتخار در کنار دیگر اسطورههای فوتبال ایران از جمله همتیمیهای سابقش علی دایی، مهدی مهدوی کیا و کریم باقری قرار گرفته، سومین گلزن تاریخ تیم ملی فوتبال با ۳۸ گل زده در ۱۲۷ بازی ملی است که با تنشهایی از جمله اختلاف بین بزرگان که در فوتبال ایران در این سالها غیرمعمول نیست، همراه بوده است.
ایران در رقابتهای قهرمانی آسیا سال ۲۰۰۴ به مقام سوم رسید و علی کریمی باعث شد ایران مدال طلای بازیهای آسیایی ۱۹۹۸، دو قهرمانی در WAFF و قهرمانی در چلنج کاپ آسیا/اقیانوسیه را کسب کند. وی در پیروزی سه بر صفر مقابل نیوزیلند دو گل زد و به عنوان بهترین بازیکن شناخته شد.
هافبک متولد کرج در سطح باشگاهی از این هم موفقتر بود و پس از دو قهرمانی در لیگ ایران به همراه پرسپولیس و دذو قهرمانی در جام حذفی امارات به همراه الاهلی، پا جای پای باقری، دایی و مهدویکیا گذاشت و راهی بوندسلیگا شد.
کریمی که هواداران در ایران او را با نام مارادونای آسیا میشناسند، به همراه بایرنمونیخ در فصل ۰۶-۲۰۰۵ قهرمان لیگ شد و دو بار هم به همراه این تیم قهرمان جام حذفی شد. وی مدت کوتاهی را نیز در تیم السلیسیه قطر گذراند و دو فصل هم در استیل آذین ایران بازی کرد.
وی پس از دومین حضورش در آلمان (شالکه) برای سومین بار به پرسپولیس رفت و پس از آن راهی تراکتور سازی تبریز شد.